Arrivo all’aeroporto di Kansai e incontro con l’autista (accoglienza in inglese). Spostamento in navetta pubblica all’hotel situato nel centro di Kyoto. La guida (oppure un assistente) parlante italiano attenderà l’arrivo in hotel.

Dal palco in legno del tempio Kiyomizu-dera si potrà godere della vista panoramica della Kyoto antica.

Con un breve spostamento sarà possibile visitare il tempio Sanjusangen-do, dedicato alla divinità buddista Kannon dalle mille braccia e successivamente ci si dirigerà alla volta del celebre tempio Kinkaku-ji.

In serata, passeggiata per le vie del quartiere tradizionale di Gion e con l’occasione si potranno ammirare anche le antiche sale da tè (abitazioni tradizionali della Kyoto antica) e le okiya (residenze in cui vengono addestrate le aspiranti geisha).

Per questa giornata, vi proponiamo due alternative.

– Imperdibile visita al parco di Yoshino con i suoi meravigliosi ciliegi. Il parco di Yoshino è uno dei parchi più rinomati del Giappone occidentale in cui si possono ammirare, oltre ai celebri ciliegi, anche molti altri bellissimi fiori.

Passeggiata fino al tempio Kinpusen-ji passando per i giardini dall’atmosfera spirituale del tempio Chikurin-in. Il contrasto con i bellissimi ciliegi in fiore vi lascerà senza fiato.

– Innanzitutto, visita al complesso buddhista del Todai-ji all’interno del quale è custodito il Daibutsu (Grande Buddha), la più alta statua raffigurante Buddha di tutto il Giappone. Successivamente spostamento verso il parco di Nara, un parco noto soprattutto per la presenza degli oltre mille cervi che lo popolano in completa libertà.

Spostamento in treno da Kyoto alla volta del lago Biwa, il lago più grande del Giappone.

Qui, sarà possibile scoprire le bellezze del castello che sorge sulle sue sponde, con le sue tradizionali caratteristiche architettoniche e le opere di artigianato locale.

Le mura difensive dell’epoca dei samurai, l’artigianato tradizionale in legno, le strade che hanno segnato la storia del Giappone. Lasciatevi trasportare in un affascinante viaggio nel tempo che vi catapulterà all’epoca medievale in cui il castello era ancora intatto e teatro di mille vicende.

Il quarto giorno inizia con un tour del castello di Nijo, presso cui sarà possibile visitare il “corridoio dell’usignolo”, commissionato dalla prominente famiglia Tokugawa, il clan che deteneva il potere all’epoca.

Spostamento verso il Kinkaku-ji, famoso tempio scintillante di color oro, e del vicino tempio Ryoan-ji, famoso per i suoi giardini zen.

Durante il pomeriggio visita alla galleria d’arte “Hosomi Bijutsukan”. All’interno della galleria sarà possibile rilassarsi assaporando una tazza di tè verde accompagnata da un tipico dolce di stagione. Godete appieno della calorosa ospitalità giapponese.

Dopo aver visitato numerosi tempi e aver avuto un assaggio degli insegnamenti buddhisti, potrete immergervi nell’antica atmosfera shinto, la cosiddetta “Via degli Dei” che indica il pensiero filosofico nativo dell’arcipelago giapponese, visitando il santuario di Yasaka.

Partenza in treno verso Arashiyama, località situata ai piedi della montagna nei pressi di Kyoto.

Una volta attraversato il ponte “Togetsukyo” si potrà fare una piacevole passeggiata lungo la strada che conduce alla foresta incantata di bambù di Arashiyama, fino a raggiungere il tempio Ryuan-ji, patrimonio culturale di Kyoto nonché patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Spostamento a Kameoka a bordo di un treno locale dall’atmosfera retrò. Da qui una entusiasmante crociera per la valle del fiume Hozu (circa 16 km per un totale di 2 ore) durante la quale potrete ammirare gli affascinanti alberi di ciliegio in fiore incastonati lungo le sponde del fiume.

Nel caso in cui si riesca a tornare presto a Kyoto, sarà possibile fare una passeggiata al mercato di Nishiki e assistere alla tradizionale danza delle maiko.

NB: Attenzione: la mini crociera sul fiume Hozu potrebbe essere cancellata in caso di maltempo.

Partenza per Kanazawa, una città collocata a nord di Kyoto, sulla costa del Mar del Giappone.

Visita al giardino “Korakuen”, famoso per essere uno dei tre giardini più belli di tutto il Giappone in cui cresce una incredibile varietà di fiori e alberi.

Le porcellane della prefettura di Ishikawa, le pitture, le opere di artigianato in carta, gli ombrelli, le rinomate opere d’arte moderna: potrete ammirare tutto ciò presso il “Museo di Arte Contemporanea del 21esimo secolo” di Kanazawa.

Infine tappa al distretto di Higashi Chaya, celebre città di geisha.

Partenza in bus per Takayama, facendo tappa intermedia presso l’affascinante villaggio di Shirakawa-go per visitare le abitazioni dai tetti in paglia tipiche della zona.

Una volta arrivati a Takayama si potrà passeggiare per la città vecchia e visitare le antiche abitazioni attualmente adibite a museo cittadino, il museo folkloristico locale “Kusakabe Mingeikan” e il pantheon buddhista Sakurayama Hachimangu, denominato patrimonio culturale immateriale del Giappone.

Calendario permettendo, la sera sarà inoltre possibile assistere al festival “Furukawa matsuri” (19 – 20 aprile), famoso per le esibizioni di okoshi taiko (tamburi giapponesi) dal ritmo vibrante e ipnotico o ancora al festival “Takayama matsuri” (14 – 15 aprile) noto per le antiche bambole meccaniche giapponesi karakuri ningyo.

In serata pernottamento presso una accogliente locanda tradizionale dall’atmosfera retrò.

NB: Nel caso in cui si volesse assolutamente assistere ai suddetti festival, si consiglia di organizzare il programma di viaggio di conseguenza. Inoltre, a causa della grande popolarità dell’evento, potrebbe essere necessario prenotare anche sei mesi in anticipo.

Calorosamente consigliata una visita al mercato mattutino “Asa-ichi” di Takayama.

A circa dieci minuti a piedi dalla città vecchia, su un’altura leggermente in disparte, è situata Higashiyama Tera-machi, una località in cui si concentrano diversi templi.

Indicata sulle guide regionali e cittadine come percorso consigliato per ammirare diversi siti culturali, offre numerosi spunti per piacevoli passeggiate.

Consigliamo inoltre vivamente di dare un’occhiata al “Takayama matsuri Yatai Kaikan”, ovvero il museo delle bancarelle del festival di Takayama, denominato patrimonio folkloristico materiale del Paese.

Stavolta ci si sposterà a oriente (in autobus o treno) alla volta per la città di Matsumoto.

La città di Matsumoto, famosa per l’elegante castello medioevale, offre molto a partire dai negozi tradizionali fino ai piccoli templi buddhisti e ai santuari shintoisti da cui sgorga dell’acqua purissima.

Inoltre è possibile visitare la “Kyukaichigakko” (Antica Scuola Kaichi), una celebre scuola eretta nel XIX secolo nelle vicinanze del castello.

Visitiamo l’antica via Nakasendo, l’arteria immersa tra le montagne che in epoca Edo (XVII – XIX secolo) metteva in collegamento le città di Edo (antico nome di Tokyo) e Kyoto.

Passeggiamo con calma nel verde dei boschi lungo il tratto conosciuto come Kisoji, mentre antiche locande in legno si susseguono su entrambi i lati del cammino.

Per chi fosse interessato, è possibile inoltre partecipare a un’escursione di mezza giornata lungo la strada di montagna con partenza dalla stazione accanto e arrivo in città, passando per la via panoramica. Ne vale veramente la pena!

Partenza in mattinata da Matsumoto in autobus alla volta per Tokyo, la capitale del Giappone. Nel pomeriggio check-in in albergo.

Tempo libero per visitare a piacimento in lungo e largo i quartieri di questa metropoli super moderna da Shinjuku a Shibuya, da Harajuku a Odaiba.

Per coloro i quali fossero interessati a conoscere meglio la storia di Tokyo, consigliamo di visitare il museo “Tokyo Edo Hakubutsukan”.

La stagione dei ciliegi in fiore è anche sinonimo di o-hanami: godiamoci l’arrivo della primavera facendo un pic-nic all’ombra dei ciliegi in fiore! Un’occasione unica per sperimentare un appuntamento immancabile nella vita di qualsiasi giapponese.

Data la popolarità dell’evento, si prevede una notevole affluenza di gente.

Proponiamo di seguito due attività alternative a scelta della durata di una giornata ciascuna.

– Escursione A: Partenza da Asakusa con un treno inter-regionale della “Tobu Line” verso Nikko. Passeggiando per il complesso monumentale buddhista di Tosho-gu si potrà scorgere il famoso nemurineko (lett. “il gatto che dorme”) e le tre scimmie simbolo della saggezza. Con l’occasione visitiamo anche le terme di Yumoto e il lago Chuzenji, che conserva intatto la sua conformazione originale. Nel pomeriggio visita alle cascate di Ryuzu e rientro a Tokyo in serata.

– Escursione B: Gita a Kamakura. Venendo dalla stazione in direzione della via centrale dei negozi, e attraversandola completamente, si arriva al pantheon Sintostidi Kamakura, conosciuto con il nome di “Kamakura Hachiman-gu”.

Kamakura è una città nota per poter ammirare numerosi santuari shintoisti e templi buddhisti di piccole dimensioni. Assolutamente da non perdere inoltre l’imponente statua del Grande Buddha custodita all’interno del complesso templare di Kotokuin.

Partenza dall’albergo con navetta shuttle verso l’aeroporto di Tokyo Narita.

Ci auguriamo che questo viaggio possa riempire il cuore di ognuno di splendidi e indimenticabili ricordi.

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